2020 was een bijzonder jaar. Het was een jaar met onzekerheid. Rondom veiligheid en gezondheid, maar ook op het gebied van wonen, inkomen of het sociale leven. Er was ongemak; anderhalve meter afstand bewaren en steeds maar aan dat mondkapje moeten denken. Een gezonde en veilige leefomgeving is voor veel mensen wat minder vanzelfsprekend dan voorheen. Tegelijk leverde het ook nieuwe initiatieven op. Er waren mooie uitingen van saamhorigheid. Ook hebben we veel geleerd. 2020 heeft ons doen inzien wat gezondheid en veiligheid betekenen. Dat we daar samen voor aan de lat staan en dat iedereen op zijn of haar manier verantwoordelijk is voor de veiligheid van een ander. En wie had een jaar geleden kunnen denken dat we zoveel zouden thuiswerken? Dat dat ook werkt; dat we door techniek en innovaties verbonden konden blijven? Natuurlijk, liever live, maar toch. We krijgen ook digitaal samen veel gedaan. Of we zochten naar andere, vernieuwende manieren om toch onze taken uit te kunnen voeren. En we vonden ze. Gezondheid en veiligheid, samenwerking, innovatie. Begrippen die afgelopen jaar meer betekenis hebben gekregen. Ook in de wereld van toezicht en handhaving. Natuurlijk, ze hadden al een prominente plek in ons woordenboek, maar de coronacrisis bracht een stroomversnelling. Een mooi voorbeeld vind ik het gebruik van drones bij het houden van toezicht. Daarmee werd al geëxperimenteerd, maar de basis van het toezicht waren toch de inspecteurs op locatie. Toen dat door corona niet altijd meer kon, bleken de drones een goed alternatief. En wat te denken van het gebruik van data? Luchtkwaliteit, geluid, warmte. Vertaal een omgeving in meetbare data en je kunt ook op afstand snel schakelen. Innovaties, die we samen verder kunnen brengen. Overheden, omgevingsdiensten, bedrijven, kennisinstellingen. Want dat is toch wel de voorwaarde voor innovatie: samenwerking. Kennis en ervaringen delen en aanvullen, perspectieven uitwisselen, toepassingen opschalen. Afgelopen jaar zijn er onverwachts mooie stappen gezet en ik ben ervan overtuigd dat we hier in de nabije toekomst de vruchten van gaan plukken. En dat innovatie en samenwerking de basis vormen waarmee we blijvend werken aan een gezonde en veilige leefomgeving.